Dosková tektonika mohla začať skôr, ako si geológovia mysleli

Dosková tektonika mohla začať skôr, ako si geológovia mysleli
Dosková tektonika mohla začať skôr, ako si geológovia mysleli
Anonim

Povrch a dokonca aj atmosféra našej planéty sa tvarujú pod obrovským vplyvom doskovej tektoniky. Tieto pomalé pohyby zemskej kôry sa však nezačali okamžite. Predpokladá sa, že mohli byť vypustené neskorým ťažkým bombardovaním alebo dokonca jediným nárazom masívneho asteroidu, ktorý dopadol na pomerne tenkú časť litosféry. Rovnako nie je známy ani čas tejto udalosti.

Odhady sa pohybujú pred jednou až štyrmi miliardami rokov, aj keď platňová tektonika sa najčastejšie datuje zhruba pred 2,8 miliardami rokov. Nová práca geológov z Harvardu datuje začiatok tektoniky do oveľa staršieho obdobia 3,2 miliardy rokov. Informuje o tom dokument Aleca Brennera a spoluautorov publikovaný v časopise Science Advances.

Autori skúmali Pilbara Craton, najstaršie kontinentálne kôrovcové suterény, ktoré sa dostávajú na povrch v západnej Austrálii. Práve tu sa nachádzajú najstaršie minerály na planéte, ktorých vek dosahuje 3,5 miliardy rokov. Ešte v roku 2017 Brennerov tím zozbieral do cratónu 235 vzoriek starovekého čadiča.

Image
Image

420 km úsek pilbarského cratónu; oblasti starovekých čadičov sú zvýraznené zelenou farbou / © Alec Brenner, Harvardská univerzita, GSWA

Také horniny obsahujú feromagnetické inklúzie, ktoré sa podobne ako šípy drobných kompasov orientujú pozdĺž línií magnetického poľa Zeme, zatiaľ čo zostáva roztavené. Chladením a mrazením kameň fixuje smery „šípok“, čo nám umožňuje zistiť ich počiatočnú polohu aj po miliardách rokov. Túto prácu vykonali vedci, pričom starostlivo datovali každú vzorku a sledovali zmeny v ich orientácii počas stoviek miliónov rokov.

Zistilo sa, že už pred 3,5 až 3,2 miliardami rokov bol cratón v horizontálnej rovine premiestňovaný rýchlosťou asi 2,5 centimetra za rok, približne ako moderné kontinenty. V zásade sú možné aj iné vysvetlenia tohto procesu: napríklad miestne (regionálne) pohyby kôry alebo putovanie skutočného magnetického pólu Zeme. Autori však považujú za najpravdepodobnejšie najzrejmejšie vysvetlenie a dospeli k záveru, že platňová tektonika sa mohla začať iba 1,3 miliardy rokov po vzniku samotnej planéty.

Odporúča: