Našiel rohovú škrupinu vyhynutej obrovskej korytnačky

Našiel rohovú škrupinu vyhynutej obrovskej korytnačky
Našiel rohovú škrupinu vyhynutej obrovskej korytnačky
Anonim

Paleobiológovia z Zürišskej univerzity spolu s kolegami z Venezuely a Kolumbie objavili pozostatky vyhynutej obrovskej sladkovodnej korytnačky rodu Stupendemys. Vedci o objave informovali v článku publikovanom v časopise Science Advances.

Fauna tropického pásu Južnej Ameriky je jednou z najrozmanitejších na planéte. Vyhynuté zvieratá v regióne sú jedinečné, o čom svedčia fosílie obrovských hlodavcov a krokodílov vrátane krokodílov, aligátorov, kajmanov a ghariálov, ktoré obývali dnes púštnu oblasť Venezuely. Pred piatimi až desiatimi miliónmi rokov to bola vlhká močaristá oblasť plná života. Jedným z jeho obyvateľov bol Stupendemys geographicus, druh korytnačky, ktorý bol prvýkrát popísaný v polovici 70. rokov minulého storočia.

Vedci teraz objavili nové pozostatky tohto úžasného druhu. Autori opísali rohovú škrupinu korytnačky tohto druhu, ktorej dĺžka sa rovnala 286 centimetrom. Podľa veľkosti tela jednotlivca bola jeho hmotnosť približne 1145 kilogramov - takmer stokrát viac ako hmotnosť jeho najbližšieho žijúceho príbuzného, veľkohlavej korytnačky rieky Amazonky.

Tento nový pancier má na rozdiel od predtým nájdených plochých exemplárov rohy. To naznačuje, že vzhľad zástupcov tohto druhu bol odlišný v závislosti od pohlavia. Predpokladá sa, že muži mali na škrupinách rohy, zatiaľ čo ženy nie.

Napriek svojej obrovskej veľkosti mal Stupendemys geographicus prirodzených nepriateľov. V mnohých oblastiach sa vzhľad zástupcov tohto rodu zhoduje s Purussaurom - najväčšími kajmanmi. Ten s najväčšou pravdepodobnosťou jedol jedincov tejto obrovskej korytnačky, čo vyplýva nielen z jej veľkosti a stravovacích preferencií, ale aj zo značiek na škrupine, podobných tým z kajmanských zubov.

Vedci tiež sledovali evolučnú históriu obrovskej korytnačky a zistili, že niekoľko druhov v Amazónii je jej priamymi príbuznými. Nové objavy a štúdie existujúcich skamenelín z Brazílie, Kolumbie a Venezuely navyše naznačujú oveľa širšie geografické rozloženie Stupendemys, ako sa pôvodne predpokladalo. Zviera žilo v celej severnej časti Južnej Ameriky.

Odporúča: