Roky priemyselnej činnosti, otrava oceánu svojimi odpadmi, priniesli pôvodným obyvateľom vodných oblastí mnoho problémov. Takže po nehode na ropnej platforme Deepwater Horizon v roku 2011 počet úspešných tehotenstiev u delfínov skákavých (delfíny druhu Tursiops truncatus) prudko klesol, predovšetkým kvôli reprodukčným poruchám. V dôsledku otravy olejom bola reprodukčná schopnosť zvierat citeľne oslabená.
V snahe zachrániť vzácnu populáciu sa vedci uchýlili k ultrazvukovému skenovaniu tehotných samíc delfínov skákavých. Výsledkom starostlivej práce sa stala nová technika, ktorá vám umožňuje zistiť abnormality a ďalšie komplikácie vývoja plodu vo všetkých fázach tehotenstva.
Prečo je to také dôležité? Od katastrofy ženy žijúce v zóne rozliatia porodili živé delfíny iba v 19% tehotenstiev - to znamená, že na každé narodené dieťa pripadali 4 mŕtvoly. Ale ak budete sledovať potenciálne narušenie vývoja plodu v počiatočnom štádiu, potom budú mať morskí biológovia šancu zachrániť pôrodnú ženu aj jej budúce dieťa. Ultrazvukové vyšetrenie navyše vedcom predložilo množstvo veľmi zaujímavých informácií o gravidite delfínov skákavých. Napríklad sa predtým verilo, že ak sa plod v maternici nepohybuje, znamená to takmer zaručenú smrť. Ukázalo sa však, že je to celkom bežné správanie sa plodov a ak im srdce stále bije, nie je dôvod sa znepokojovať.