„Chronický nedostatok ohňa“: Paradox, ktorý podporuje obrovské požiare v USA

Obsah:

„Chronický nedostatok ohňa“: Paradox, ktorý podporuje obrovské požiare v USA
„Chronický nedostatok ohňa“: Paradox, ktorý podporuje obrovské požiare v USA
Anonim

Po toľkých rokoch dymu a rekordných požiarov sú ľudia v západnej Severnej Amerike s lesnými požiarmi oboznámení. Vyvstáva však mnoho otázok o tom, prečo sú požiare stále rozšírenejšie a násilnejšie a čo sa s tým dá robiť.

Podporujú tieto požiare klimatické zmeny? Zohráva úlohu dlhý boj proti každému ohňu? Mali by sme nechať viac ohňov horieť? Čo je možné urobiť v súvislosti so zraniteľnosťou západných lesov voči požiarom a zmene klímy?

Pozvali sme 40 hasičov a lesných ekológov zo západu USA a Kanady, aby si prečítali najnovší výskum a odpovedali na tieto otázky vo výberovom príspevku z 2. augusta 2021. Spolu sme hlboko znepokojení budúcnosťou západných lesov a spoločenstiev tvárou v tvár klimatickým zmenám.

Prečo sú teda požiare ešte horšie?

Veľkú úlohu v tom zohrávajú klimatické zmeny. Letné obdobia požiarov sú už v priemere o 40-80 dní dlhšie ako pred 30 rokmi. Ročné suchá sú vážnejšie, čo uľahčuje vysychanie paliva, vznietenie a šírenie požiarov.

Extrémne poveternostné udalosti, charakterizované suchým palivom, búrkami a silným vetrom, sa tiež zvyšujú vo frekvencii a sú základnými zložkami rýchleho nárastu požiarov, o čom svedčí požiar Bootleg Fire v Oregone a rekordné požiare v Kalifornii a Colorade v roku 2020.

Je iróniou, že chronický nedostatok požiarov v západných krajinách tiež prispieva k zvýšenej závažnosti požiarov a zraniteľnosti voči požiarom. To umožňuje akumuláciu suchého drhnutia, živých a mŕtvych stromov a keďže vo voľnej prírode je viac ľudí, ktorí môžu zapáliť oheň, tlak na boj proti každému požiaru zvyšuje riziko extrémnych požiarov.

Image
Image

Výzva bojovať s každým lesným požiarom

Historicky bol oheň pravidelným návštevníkom väčšiny lesov na Západe, s výnimkou vlhkých oblastí, ako je severozápadný Pacifik a pobrežie Britskej Kolumbie. Časté alebo prerušované požiare spôsobené pôvodnými požiarmi a údermi blesku vytvorili siete trávnatých porastov, kríkov a regenerujúcich sa lesov všetkých vekových skupín.

Minulé požiare ovplyvňujú, ako horia následné požiare a čo po sebe zanechávajú. Napríklad postup spaľovania pôvodných obyvateľov nielen zlepšuje kultúrne zdroje a biotopy voľne žijúcich živočíchov, ale tiež znižuje množstvo a súdržnosť palív, ktoré spôsobujú rozsiahle a vážne lesné požiare.

Rovnako ohniskové požiare bleskov vytvárajú lesné krajiny, u ktorých je menšia pravdepodobnosť, že zhoria naraz.

Image
Image

V USA a Kanade sú všetky lesné požiare účinne hasené s výnimkou 2-3 percent. Toto malé percento požiarov však vzniká vo výške každého požiarneho obdobia, keď suché podmienky a extrémne požiarne počasie odrádzajú aj od tých najagresívnejších snáh o potlačenie požiaru.

USA sa nechtiac zamerali na krátkodobé riziká lesných požiarov a predisponovali lesy k vznieteniu v tých najnepriaznivejších podmienkach. Aktívne hasenie požiarov prispieva k tomu, čo sa často nazýva paradox požiaru - čím viac krátkodobo predchádzame požiarom, tým horšie sú požiare, keď sa vrátia.

V novej štúdii Paul Hessburg a kol. Vysvetlite, ako môžu správcovia požiarov zmierniť závažnosť budúcich požiarov správou lesov bez požiaru, aby sa zvýšila odolnosť voči lesným požiarom a suchu.

Manažérske prístupy zahŕňajú riedenie hustých lesov, znižovanie paliva prostredníctvom predpísaných popálenín a zvládanie lesných požiarov s cieľom obnoviť typickejšiu štruktúru lesov, trávnatých porastov, kríkov a lesov.

V druhom článku Keela Hagmann a jej spoluautori opisujú, ako viac ako storočie vylúčenia požiaru a predchádzajúce postupy lesného hospodárstva ohrozili biodiverzitu lesov, sociálne a environmentálne hodnoty vrátane kultúrne významných zdrojov, množstva a kvality vody, stability skladovania uhlíka, rekreácia a kvalita vzduchu ….

Vylúčenie ohňa napríklad ohrozilo osiky - ohniská biodiverzity pre každého od medveďov po motýle. Zvýšenie lesného porastu odvádza vodu z lúk pod svahom, čo umožňuje ihličnatým lesom ďalej napadnúť biotop osiky.

Cesta vpred

Uprostred desivej reality klimatických zmien a násilných požiarov majú západné lesy cestu vpred.

V treťom článku sa Susan Pritchard a jej spoluautori zameriavajú na to, ako adaptívne prístupy k obhospodarovaniu lesov pomohli zlepšiť odolnosť voči lesným požiarom a zmene klímy.

Existuje presvedčivý vedecký dôkaz, že opatrenia na zníženie spotreby paliva - vrátane odlesňovania, plánovaného vyhorenia, domorodého kultúrneho vyhorenia a riadených lesných požiarov - sú účinnými prístupmi na zmiernenie budúceho účinku lesných požiarov na západné lesy.

Geodeti sa však nemôžu spoliehať na to, že tieto metódy budú účinné, ak budú aplikované len na malý zlomok zalesnenej krajiny Západu.

Pri spoločnom použití sa ukázalo, že riedenie a predpísané vyhorenie v suchých borovicových porastoch a v suchých a mokrých zmiešaných ihličnatých lesoch je veľmi účinné pri znižovaní škôd spôsobených lesnými požiarmi.

Tento typ ošetrenia však nie je vhodný pre všetky druhy lesov. Vedúci požiarov v niektorých oblastiach divočiny a národných parkov umožnili za určitých vetrových a poveternostných podmienok horieť požiarom založeným na bleskoch.

Za posledných 40 a viac rokov bolo týmto požiarom dovolené spaľovať a znovu vypaľovať krajinu, čo spravidla obmedzovalo veľkosť a intenzitu následných požiarov.

Vzhľadom na veľkú rozmanitosť lesov na Západe neexistuje univerzálne riešenie. V lesoch, ktoré historicky podporovali častejšie požiare, môžu postupy obnovy a pokračovania kultúrneho pálenia predpísané vypaľovanie a rednutie lesov v kombinácii s predpísaným vypaľovaním obmedziť preplnenie a potenciál vážnych požiarov.

Riedenie a predpísané popáleniny nie sú vždy vhodné ani uskutočniteľné. V skutočnosti sa dá takto spracovať len zlomok krajiny. Súčasťou riešenia je tiež nechať lesné požiare za mierneho počasia horieť na väčšej ploche.

Podpora udržateľnosti západných lesov bude od našej spoločnosti vyžadovať, aby nadviazala nový vzťah s ohňom vytváraním komunít prispôsobených ohňu a hľadaním príležitostí na precvičovanie kontrolovaných požiarov v západnej lesnej krajine.

V ére teplejších, suchších letných období a dlhších sezón požiaru neexistuje riešenie bez ohňa alebo dymu. Súčasný prístup k manažmentu požiaru vytvára pre západné lesy neprimerane vysoké ceny.

Niet pochýb o tom, že budúcnosť západných lesov je ohnivá. To, ako s ohňom žijeme, závisí len od nás.

Susan J. Pritchard, vedecký pracovník, Katedra ekológie lesa, Washingtonská univerzita; Keela Hagmann, odborná asistentka, Washingtonská univerzita, a Paul Hessburg, vedecký ekológ, lesná služba USA.

Odporúča: