Vedci predpokladajú, že marťanský sneh je pokrytý prachom a môže sa topiť

Vedci predpokladajú, že marťanský sneh je pokrytý prachom a môže sa topiť
Vedci predpokladajú, že marťanský sneh je pokrytý prachom a môže sa topiť
Anonim

Väčšina marťanského ľadu bola pozorovaná z obiehajúcich satelitov, ako je Mars Mars Reconnaissance Orbiter. Určiť veľkosť a prašnosť ľadu tak ďaleko od povrchu je však ťažké. A tieto aspekty ľadu sú rozhodujúce pre pomoc vedcom určiť, aký starý ľad je a ako sa formoval.

Planetárni vedci Aditya Huller a Philip Christensen z Arizonskej štátnej univerzity spolu so Stephenom Warrenom, expertom na pozemský ľad a sneh na Washingtonskej univerzite, vyvinuli nový prístup k určeniu toho, ako prašný je marťanský ľad.

Kombináciou údajov z kozmických lodí Phoenix Mars Lander a Mars Reconnaissance Orbiter od NASA s počítačovými simuláciami používanými na predpovedanie jasu snehu a ľadového ľadu na Zemi sa im podarilo úspešne zladiť s jasom marťanského ľadu a určiť jeho prašnosť. Ich zistenia boli nedávno publikované v časopise AGU Journal of Geophysical Research: Planets.

Image
Image

Mars je prašná planéta, takže väčšina jeho ľadu je tiež prašná a oveľa tmavšia ako čerstvý sneh, ktorý môžeme na Zemi vidieť. Čím je ľad prašnejší, tým je tmavší, a preto aj teplejší, čo môže v priebehu času ovplyvniť jeho stabilitu aj vývoj. Za určitých podmienok to môže tiež znamenať, že ľad na Marse sa môže topiť.

"Existuje šanca, že sa prašný a tmavý ľad môže roztaviť o niekoľko centimetrov," povedal Huller. "A každá podpovrchová kvapalná voda vyrobená tavením bude chránená pred odparovaním v tenkej atmosfére Marsu vrstvou ľadu, ktorá ju pokrýva."

Na základe svojich simulácií predpovedajú, že ľad vyhrabaný kozmickou loďou Phoenix Mars Lander sa vytvoril z prašného sneženia niekedy za posledných milión rokov, podobne ako ostatné ľadové usadeniny, ktoré boli predtým objavené v stredných šírkach Marsu.

"Všeobecne sa verí, že Mars počas svojej histórie zažil niekoľko ľadových dôb a ľad vystavený v stredných šírkach Marsu sa zdá byť pozostatkom tohto starodávneho prašného sneženia," povedal Huller.

Image
Image

V ďalších krokoch tím dúfa, že bude pokračovať v analýze účinkov ľadu na Marse, zhodnotí, či sa ľad môže skutočne topiť, a dozvie sa viac o histórii klímy na Marse.

"Pracujeme na vylepšených počítačových simuláciách marťanského ľadu, aby sme zistili, ako sa časom vyvíja a či sa môže roztaviť za vzniku tekutej vody," povedal Huller. "Výsledky tejto štúdie budú neoddeliteľnou súčasťou našej práce, pretože znalosť toho, aký je tmavý ľad, priamo ovplyvňuje, ako sa zahrieva."

Odporúča: